冰机是制冰设备总称，冰机发展初期使用液氨作为制冷剂通过压缩机工作制冰。随着技术发展，液氨不可控性，容易发生泄漏爆炸等缺点，正逐步淘汰市场。
冰机系统是由制冷压缩机、冷凝器、膨胀阀和蒸发器四个基本部件组成。它们之间用管道依次连接，形成一个密闭的系统，制冷剂在系统中不断地循环流动，发生状态变化，与外界进行热量交换。其工作原理如图：
一、压缩机吸气压缩
压缩机在电机带动下不停地转动，吸入蒸发器内低温低压的汽态冷媒，把冷媒压缩成高温高压汽态。压缩机是冰机系统核心部件，为系统提供持续不断的动力，让冰机系统往复循环的工作。
二、冷凝器冷却
高温高压的汽态冷媒进入冷凝器，冷凝器散热排除多余热量，把高温高压的汽态冷却成常温常压的液态。冷凝器有风冷、水冷和蒸发冷三种方式，其主要作用是把汽态冷媒冷却成常温液态冷媒。
三、膨胀阀节流
根据饱和压力与饱和温度——对应原理，降低制冷剂液体的压力，从而降低制冷剂液体的温度。将高压常温的制冷剂液体，节流成低温低压的液态制冷剂，为冷媒的蒸发创造条件。膨胀阀主要有阀体、感温包、平衡管构成。主要作用节流降压和调节流量。
四、蒸发器蒸发
节流后的低温低压的液态冷媒，进入蒸发器的低温低压汽态冷媒迅速蒸发汽态冷媒，并吸收热量，使流入蒸发器内壁的水迅速降温结冰，滚动的冰刀再将冰片切碎掉入储冰柜。蒸发器是制冰机重要部件，是制冰机制冰的部件，其作用是蒸发制冰。